Elimina sarro y placa para controlar la inflamación de las encías y cuidar los tejidos de soporte dental. Según el avance de la gingivitis o periodontitis, se usa limpieza (scaling), alisado radicular o curetaje periodontal. Explicamos proceso, dolor, anestesia, seguro, cuidados y conservación del diente natural.1. Si te sangran o se inflaman las encías, ¿necesitas un tratamiento de encías?
Que te sangren las encías no significa necesariamente que tengas periodontitis.
Cuando la inflamación se limita a la encía se llama gingivitis. En la gingivitis, si se elimina el sarro y se mejora la higiene oral, la encía puede volver a un estado sano.
En cambio, en la periodontitis la inflamación ha dañado también el hueso alveolar y los tejidos que sostienen el diente. Es lo que comúnmente se llama enfermedad de las encías.
Diferencias entre gingivitis y periodontitis
| Aspecto | Gingivitis | Periodontitis |
|---|---|---|
| Alcance de la inflamación | Limitada a la encía | Encía y tejidos de soporte del diente |
| Daño al hueso alveolar | No | Puede producirse |
| Cuidado y tratamiento | Eliminación del sarro y mejora de la higiene oral | Puede requerir tratamiento bajo la encía |
Las encías pueden sangrar o inflamarse, y puede aparecer mal aliento o pus. Si la enfermedad de las encías avanza, los dientes pueden llegar a moverse.
El problema es que el hueso alveolar puede dañarse aunque apenas haya dolor.
Suelo comparar el diente con un árbol y el hueso alveolar con la tierra en la que crece. Igual que un árbol se tambalea cuando la tierra se hunde, el diente puede moverse cuando el hueso alveolar disminuye.
Por eso, a veces la enfermedad de las encías va destruyendo el hueso en silencio y solo se descubre cuando el diente empieza a moverse.
En Yonsei Gunho Dental Clinic revisamos el sangrado de las encías y la movilidad de los dientes, y examinamos el estado del hueso alveolar con radiografías panorámicas y periapicales.
También son importantes las pruebas clínicas, como la profundidad de las bolsas periodontales, y según el caso podemos usar como apoyo fotografías intraorales, Q-ray o CBCT (tomografía computarizada de haz cónico).
Si hay pus en la encía, además de la periodontitis hay que descartar otras causas, como una inflamación en la punta de la raíz del diente.
2. ¿En qué se diferencian la limpieza dental (scaling) y el tratamiento de encías?
La limpieza dental (scaling) también es un tipo de tratamiento de encías. Sin embargo, si la inflamación ha avanzado por debajo de la encía, puede necesitarse un tratamiento adicional.
Suelo comparar la limpieza dental y el tratamiento de encías con la limpieza de una casa.
Si la limpieza dental es como limpiar lo que se ve a diario, retirar el sarro acumulado en profundidad bajo la encía y controlar la inflamación se parece más a una limpieza a fondo.
Así se comparan los tratamientos:
| Aspecto | Limpieza dental (scaling) | Alisado radicular | Curetaje periodontal |
|---|---|---|---|
| Objetivo principal | Eliminar sarro y placa | Eliminar el sarro y la contaminación de la superficie de la raíz y alisarla | Eliminar el tejido inflamatorio, entre otros, del interior de la bolsa periodontal |
| Zona principal | Sobre todo por encima de la encía y zonas accesibles | Superficie de la raíz bajo la encía | Bolsa periodontal inflamada |
| Criterio de tratamiento | Sarro y estado de la encía | Profundidad de la bolsa periodontal y estado de la superficie de la raíz | Inflamación y estado de los tejidos periodontales |
Eso no significa que todo el mundo deba recibir periódicamente un tratamiento de encías profundo.
Si basta con la limpieza dental, no hace falta ningún tratamiento adicional.
3. ¿Cómo es el tratamiento de la periodontitis?
El tratamiento de la periodontitis consiste en eliminar la causa de la inflamación y volver a revisar el estado de las encías después.
Proceso habitual del tratamiento de la periodontitis
1. Revisión del estado de las encías
Primero se revisan el sangrado, la profundidad de las bolsas periodontales, la movilidad de los dientes y el grado de daño del hueso alveolar.
2. Tratamiento necesario
Después, según el estado, se realiza una limpieza dental o un tratamiento bajo la encía. Si hay sarro acumulado en profundidad bajo la encía, se puede hacer un alisado radicular o un curetaje periodontal con anestesia.
3. Revisión tras el tratamiento
Si después del tratamiento no quirúrgico persisten bolsas profundas o inflamación, se puede valorar una cirugía de encías.
Los dos tratamientos no tienen por qué hacerse siempre en ese orden. Se elige el procedimiento necesario según el estado de la bolsa periodontal y de la inflamación.
Pero tener periodontitis no significa que siempre haya que operar.
Si no se necesita un tratamiento más profundo, las revisiones periódicas y una buena higiene oral pueden ser la opción adecuada.
4. ¿Duele el tratamiento de encías? ¿Por qué se hace en varias sesiones?
Para tratar la zona bajo la encía se aplica anestesia local para reducir el dolor.
En Yonsei Gunho Dental Clinic también usamos anestesia en el tratamiento de encías y solemos dividirlo en unas 2 sesiones. Según el estado de las encías, a veces se divide en 3.
Sin embargo, el número real de sesiones depende de la extensión de la inflamación y del estado de las encías de cada paciente.
Se divide en varias sesiones porque las zonas y la extensión a tratar son distintas. En algunos casos se trata por zonas, teniendo en cuenta también la carga para el paciente.
Incluso con anestesia puedes notar presión, y después del tratamiento puede haber sensibilidad o molestias. Estas reacciones varían de una persona a otra.
5. ¿Cómo comer y cepillarse después del tratamiento de encías?
Si te pusieron anestesia, es mejor comer cuando hayas recuperado bien la sensibilidad.
Si masticas antes de que pase el efecto de la anestesia, podrías morderte el labio o la mejilla.
Después del tratamiento, ten en cuenta lo siguiente:
- Comidas: si la zona tratada está sensible, conviene evitar alimentos muy calientes, duros o irritantes.
- Cambios temporales: tras el tratamiento de encías puede haber sangrado o sensibilidad temporales. Además, al desinflamarse la encía, los espacios entre los dientes pueden parecer más abiertos que antes o puede quedar expuesta parte de la raíz.
- Cepillado: aun así, no debes dejar de cepillarte. Cepíllate con suavidad para no irritar la zona tratada y usa hilo dental o cepillos interdentales según tu caso.
Si el sangrado, el dolor o la hinchazón empeoran o persisten, conviene volver a revisar el estado.
6. ¿Cómo se determinan el costo del tratamiento de encías y la cobertura del seguro de salud?
El costo del tratamiento de encías depende del alcance del tratamiento, del tipo de procedimientos necesarios y del grado de avance de la inflamación, entre otros factores.
Los criterios de cobertura del Seguro Nacional de Salud de Corea varían según el tratamiento que se reciba.
| Tipo | Seguro Nacional de Salud de Corea |
|---|---|
| Limpieza dental general | A partir de los 19 años cumplidos, si el tratamiento termina solo con la eliminación completa del sarro sin tratamiento periodontal posterior, suele estar cubierta una vez al año |
| Limpieza dental para tratar la enfermedad periodontal | Sus criterios de cobertura son distintos a los de la limpieza general |
| Alisado radicular, curetaje periodontal, etc. | Según el tratamiento, puede variar qué partes cubre el seguro y cuáles no están cubiertas |
Por eso, antes de fijarse en el costo, es importante determinar qué tratamiento necesita el estado actual de tus encías.
7. Si me trato las encías, ¿ya no volverá la periodontitis?
La periodontitis puede volver a avanzar incluso después del tratamiento.
Aunque se haya eliminado el sarro y controlado la inflamación bajo la encía, esta puede reaparecer si la placa vuelve a acumularse o si persisten los factores de riesgo.
En particular, el hueso alveolar ya dañado no vuelve por completo a su estado original solo con un tratamiento de encías convencional.
Por eso, después del tratamiento es importante lo siguiente:
- Revisar el sangrado y el estado de las bolsas periodontales
- Evitar la acumulación de placa con el cepillado y la limpieza interdental
- Mantenimiento según el grado de periodontitis y el estado de la higiene oral
- Fijar la frecuencia de los controles teniendo en cuenta factores de riesgo individuales como el tabaco o la diabetes
Recuerda que, en el tratamiento de encías, el cuidado posterior es tan importante como el propio tratamiento.
8. Si la periodontitis hace que un diente se mueva, ¿hay que extraerlo?
Que un diente se mueva no significa que haya que extraerlo necesariamente.
Hay que valorar a la vez cuánto hueso alveolar queda, cuánto se mueve el diente y si la inflamación puede controlarse.
Según el caso, se puede conservar el diente y vigilarlo mientras se controla la inflamación con tratamiento de encías.
Por el contrario, si el hueso alveolar está tan dañado que ya no puede sostener el diente, puede ser más adecuado valorar la extracción que forzar su conservación.
En ciertas condiciones, como cuando el hueso alveolar presenta un defecto vertical profundo, se puede valorar la terapia de regeneración periodontal. Sin embargo, no se puede aplicar a todos los casos de daño del hueso alveolar.
Encontrarás más detalles en la página Regeneración periodontal · Emdogain.
Además, para decidir una extracción hay que examinar no solo la encía, sino también el daño del propio diente. Puedes consultarlo en el artículo 4 tratamientos conservadores que conviene revisar antes de extraer un diente.
Creo que hay que actuar con decisión donde el tratamiento es viable y con honestidad donde es difícil.
Ni salvar el diente a toda costa ni extraerlo con facilidad es la respuesta correcta. Lo importante es revisar bien su estado actual y elegir lo adecuado para ese diente.
Para terminar
Recibir más tratamiento de encías no significa recibir un mejor tratamiento.
Lo primero es distinguir si basta con una limpieza dental, si hay que tratar bajo la encía y cómo cuidarla después del tratamiento.
Para conservar tus dientes naturales durante mucho tiempo, es importante hacer los tratamientos necesarios de forma adecuada, evitar los innecesarios y revisar el estado de tus encías con regularidad.
Revisado por: Dr. Park Ji-ho, director, especialista en cirugía oral y maxilofacial
Referencias
- Agencia de Control y Prevención de Enfermedades de Corea (KDCA), Portal Nacional de Información de Salud. Enfermedad de las encías (enfermedad periodontal).
Diferencias entre gingivitis y periodontitis, síntomas, pruebas y tratamientos.
https://health.kdca.go.kr/healthinfo/biz/health/gnrlzHealthInfo/gnrlzHealthInfo/gnrlzHealthInfoView.do?cntnts_sn=5716 - Instituto Nacional de Investigación Dental y Craneofacial de EE. UU. (NIDCR). Periodontal (Gum) Disease.
Causas, síntomas, diagnóstico, tratamiento y prevención de la enfermedad periodontal.
https://www.nidcr.nih.gov/health-info/gum-disease - Servicio Nacional del Seguro de Salud de Corea (NHIS). Guía de cobertura de la eliminación de sarro.
Personas cubiertas y frecuencia de la cobertura del seguro de salud para la limpieza dental (scaling).
https://www.nhis.or.kr/static/html/wbma/c/wbmac0218.html